کشف مستقیم مولکول آب در نمونههای ماهوارهای چینی؛ معدن جدید امید نو برای ماموریتهای آینده

کشف مستقیم مولکول آب در نمونههای ماهوارهای چینی؛ معدن جدید امید نو برای ماموریتهای آینده, دانشمندان آکادمی علوم چین با بررسی نمونههای سنگی که توسط فضاپیمای چینی به زمین آورده شدهاند، برای نخستین بار موفق به شناسایی مستقیم مولکول آب در ساختار معدنی ماه شدهاند. این دستاورد با استفاده از تکنیک پراش اشعه ایکس بر روی هزاران ذره خاک قمری محقق شده است.

تفاوت با کشفهای پیشین پیش از این محققان تنها اثرات غیرمستقیم هیدروژن و اکسیژن یا مولکول هیدروکسیل را در مواد معدنی ماه رصد کرده بودند. مطالعات مربوط به ماموریتهای آپولو در سال ۲۰۰۸ نیز تنها وجود هیدروکسیل را در دانههای کریستالی آتشفشانی تأیید کرده بود، نه آب در حالت مولکولی. دادههای ماهوارهای نیز تا کنون تنها نشانههای یخ آب در سطح را نشان میدادند.

مشخصات معدن حاوی آب تحلیلهای جدید نشان میدهد که حدود ۴ درصد وزن یک معدن جدید کشف شده در خاک ماه، از آب تشکیل شده است. ترکیب شیمیایی این معدن شامل آمونیاک، منیزیم، کلر و سایر عناصر میباشد. ساختار این ماده شباهت قابل توجهی به معدن نویویت دارد که پیشتر در نزدیکی یک آتشفشان در روسیه شناسایی شده بود.

مکانیسم شکلگیری و اهمیت برای کاوشهای آینده علمیان معتقدند این معدن در نتیجه تعامل گازهای داغ آتشفشانی حاوی کلر و آمونیاک با سنگهای بازالت ماه شکل گرفته است. اگرچه میزان این معدن در خاک ماه ناچیز است، اما استخراج آب از آن در مقایسه با سایر منابع بالقوه آسانتر ارزیابی میشود.

در صورت یافتن ذخایر بزرگتر این معدن در نزدیکی آتشفشانهای کهنه ماه، میتواند به عنوان منبع آب قابل اعتماد برای فضانوردان ماموریتهای آتی مورد استفاده قرار گیرد.